사진 = SM엔터테인먼트

 

aespa(에스파) 지젤이 데뷔곡부터 이어지는 세계관의 연결고리를 설명했다.

 

에스파는 28일 소피텔 앰배서더 서울 그랜드 볼룸에서 두 번째 정규 앨범 'LEMONADE(레모네이드)' 발매 기념 기자간담회를 열었다. 이날 지젤은 "'넥스트 레벨'의 가사가 이번 '레모네이드'까지 다 연결이 되어있다"고 밝혔다.

 

지젤은 "얼마 전에 저랑 닝닝이랑 저희 뮤직비디오 트랙비디오를 봤는데 에스파 지젤, 닝닝이 아니라 애리, 닝이줘로서 한발짝 뒤에서 봐서 재밌었다"면서 "넥스트 레벨을 들어보면 뒤를 돌아보지 마라, 광야의 것을 탐내지 마라 등의 규칙들이 있는데 그게 이번 레모네이드까지 다 연결이 되어있다"고 설명했다.

 

새 세계관 챕터의 내용을 풀어낸 것은 카리나였다. "저희가 포스라는 걸로 인해서 가상세계와 현실세계를 왔다갔다 하는 세계관이 있었고 두 번째 챕터에선 그게 다중 우주로 넓어졌다"면서 "이번엔 저희가 하도 왔다갔다 해서 균열이 생긴 거다"라고 설명했다. "현실 세계 안에 균열이 생겨서 다들 당황하고 패닉에 빠져있는데 저희는 광야에서 블랙맘바도 잡았고 나비스도 만나고 해서 저희에겐 아무것도 아닌 것"이라면서 "그 위기를 기회로 만들겠다는 게 이번 세 번째 챕터"라고 밝혔다.

 

고척돔 입성 소감을 묻자 윈터는 "고척돔에서 콘서트를 보기만 했었는데 그때도 이렇게 큰 공연장을 채우는 게 대단하다, 우리도 이런 아티스트가 되면 좋겠다는 마음이 들었어서 정규 2집을 내면서 입성하는 게 믿기지 않는다"면서 "그 정도의 영향력을 가질 수 있었던 것도 팬분들 덕분인 것 같고 좋은 에너지를 전달해드려야겠다는 마음가짐도 새롭게 갖게 됐다"고 밝혔다.

 

컴백 소감으로 카리나는 "정규 1집을 너무 많이 사랑해주셔서 부담도 있었고 그만큼 회사분들과 많이 상의하고 고심해서 나온 앨범"이라며 "더 성장한 모습 보여드릴 테니까 기대 많이 해달라"고 당부했다. 닝닝은 "에스파만의 강렬한 매력도 있지만 동시에 여유롭고 쿨한 에너지도 느끼실 수 있을 것 같다"면서 "자신있게 준비했으니까 많이 사랑해달라"고 전했다.

 

이번 타이틀곡도 주체적인 메시지를 전하는 만큼 에스파가 생각하는 '주체적'은 무엇인지에 대한 질문도 나왔다. 이에 윈터는 "나 자신을 잘 알고 내가 좋아하는 거 사랑하는 걸 남들 눈치보지 않고 살아가는 것"이라면서 "나 자신이 나 자신으로서 존재할 수 있는 에너지를 드리고 싶은 마음이 있다"고 답했다. 카리나는 "본인에게 닥치는 여러 시련과 위기를 레몬이라고 저희가 칭하고 있는데 그걸 맛있는 레모네이드로 갈아마시자는 모토를 들고 컴백했다"면서 "궁극적인 목표는 많은 분들이 이 노래로 에너지를 얻어가셨으면 좋겠다는 것"이라고 전했다.

 

롤라팔루자 무대 스포일러를 부탁받은 닝닝은 "컴백 때문에 아직 준비하고 있는 중이라 저희도 너무 기대된다"면서 "아마 신곡을 많이 할 것 같고 시카고 팬분들 처음 보는 무대들이 될 것 같다"고 밝혔다. 카리나는 "페스티벌이다 보니까 관객분들이랑 뛰어놀 수 있는 무대가 많을 것 같다"고 덧붙였다.

 

2020년 11월 데뷔한 에스파는 독보적인 세계관과 음악 스펙트럼으로 케이팝 씬을 이끌어왔다. 한터뮤직어워즈에서 2022년부터 4년 연속 본상을 수상한 데 이어 2024년에는 대상까지 거머쥐며 명실상부 케이팝 대표 아티스트로 자리 잡았다. 2023년 미니 3집 'MY WORLD(마이 월드)'로 당시 걸그룹 초동 판매량 역대 1위인 1,698,784장을 기록했으며, 2024년 첫 번째 정규 앨범 'Armageddon(아마겟돈)'으로도 초동 판매량 1,154,742장을 달성하며 글로벌 팬덤의 두터운 지지를 확인했다.

 

이번 두 번째 정규 앨범 'LEMONADE(레모네이드)'는 세계관의 새 시즌을 여는 앨범으로, 타이틀곡 '레모네이드'를 포함해 선공개곡 'WDA (Whole Different Animal)(홀 디퍼런트 애니멀)', 글로벌 힙합 아티스트 Ty Dolla $ign(타이 달라 사인)이 피처링한 'Switchblade(스위치블레이드)' 등 다채로운 장르의 총 11곡을 수록했다.

 

에스파의 두 번째 정규 앨범 '레모네이드'는 29일 오후 1시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 발매된다. 어떤 시련도 기회로 만들겠다는 에스파가 이번 앨범으로 어떤 새로운 챕터를 열지 귀추가 주목된다.