[기획] 4주년 기념, 초동 판매량으로 살펴 본 NCT 127(엔시티 127)
"무한 스펙트럼을 가진 성장형 그룹이 '영웅 (英雄; Kick It)'이 되기까지"

오늘(7일), 그룹 NCT 127(엔시티 127)이 데뷔 4주년을 맞이하였다. NCT 127은 데뷔 때부터 이전까지 케이팝 아이돌에게서는 볼 수 없었던 개방성과 확장성을 내세워 대중의 이목을 끌었다. 또한 앨범을 발매할 때마다 보여 주는 자신들만의 콘셉트와 음악성, 강렬한 퍼포먼스를 통해 리스너들의 관심을 한몸에 받기도 했다.

이에 무한 스펙트럼을 가진 성장형 그룹 NCT 127의 데뷔 4주년을 축하하고자, 한터뉴스에서는 한터차트가 제공하는 데이터와 함께 NCT 127의 앨범 다섯 장을 소개하며, 그들의 성장 추이를 살펴 보았다.

▶NCT 127의 데뷔 앨범, 미니앨범 1집 'NCT #127' (타이틀곡 '소방차 (Fire Truck)')

NCT 127은 7월 7일 Mnet '엠카운트다운 (M COUNTDOWN)'을 통해 데뷔 무대를 가졌다. 이후 7월 10일 낮 12시에 음원을 공개했으며, 7월 11일에 오프라인 음반을 발매했다.

타이틀곡은 기존에 SM엔터테인먼트에서 선보였던 그룹들과는 달리 랩이 노래의 주를 차지하는 힙합, 트랩 베이스의 뭄바톤 장르의 곡 '소방차(Fire Truck)'였다. 규칙적으로 깔리는 파워풀한 베이스에 점점 리듬 소스들이 추가되는 전개로, 강렬한 퍼포먼스를 선보이기에 안성맞춤인 곡이다.

덕분에 NCT 127은 '소방차 (Fire Truck)'를 통해, 데뷔 때부터 자신들만의 그룹 색을 공고히 할 수 있었다. 또한 이 앨범은 청량함을 담은 수록곡도 있지만, 전체적으로 퓨처 사운드의 곡이 많이 담겨 있어 'Neo Culture Technology'라는 그룹의 정체성을 잘 담은 앨범이라는 평가를 받고 있기도 하다.

그 가운데, NCT 127의 데뷔 앨범 'NCT #127'은 초동 판매량 26,659장을 기록하며 이들의 순조로운 출발을 알렸다.

▶NCT 127의 첫 1위 곡이 담긴 앨범, 미니앨범 3집 'NCT #127 CHERRY BOMB' (타이틀곡 'Cherry Bomb')

2017년 6월 14일에 발매된 NCT 127의 미니앨범 3집 'NCT #127 CHERRY BOMB'은 발매일부터 의미가 깊은 앨범이다.

멤버 태일(TAEIL)의 생일에 발매된 이 앨범은 데뷔 앨범 'NCT #127'과 이전에 발매한 전작, 'NCT #127 LIMITLESS'에 이어 NCT 127의 그룹 색을 확고히 하는 트랙 구성을 지니고 있다.

타이틀곡 'Cherry Bomb'은 힙합, 어반 장르의 곡으로 몽환적이면서도 강렬한 느낌을 주는 곡이다. 유명 힙합 프로듀서 Dem Jointz와 작곡가 Deez의 컬래버레이션을 통해 완성된 노래인 만큼, 한 곡의 노래에서 다채로운 매력을 느낄 수 있는 사운드가 특징이다.

또한 랩과 보컬의 경계가 분명하지만, 부드럽게 이어지는 점이 미묘하게 조화로운 곡이라고 할 수 있다. NCT 127은 타이틀곡 'Cherry Bomb'를 통해 음악 방송 첫 1위의 영광을 차지했으며, 최근 뮤직비디오 조회수 1억 뷰를 달성하는 기염을 토했다.

이러한 기록을 세운 'NCT #127 CHERRY BOMB'의 초동 판매량은 56,693장으로, 데뷔 앨범과 비교했을 때 약 212%의 성장률을 보였다.

▶NCT 127의 첫 정규앨범, 정규앨범 1집 'NCT #127 Regular-Irregular' (타이틀곡 'Regular')

이후 NCT 127은 계속해서 보여 주었던 강렬한 힙합적인 요소가 강했던 트랩 장르의 곡에서 벗어나 새로운 장르에 도전했다. 2018년 10월 12일에 발매된 NCT 127의 첫 정규 앨범 'Regular-Irregular'의 타이틀곡 'Regular'는 라틴 트랩 장르의 곡으로, '부자가 되는 꿈'에 대한 내용을 담고 있는 노래다.

하지만 새로운 장르임에도 불구하고 NCT 127만의 풍성한 사운드, 독특한 랩과 보컬 구성은 그대로 유지하며 NCT 127이라는 그룹의 스펙트럼을 넓힌 앨범이기도 하다.

이 앨범은 'Regular-Irregular'로 명확하게 나뉘는 앨범명답게 트랙의 구성으로 스토리 텔링을 시도했다. 6번 트랙 'Interlude : Regular to Irregular'를 기점으로, NCT의 세계관을 반영한 것을 알 수 있다. 6번 트랙 이전의 곡들은 현실을, 이후의 곡은 꿈을 표현하는 곡들로 담겨 있다.

이렇듯 탄탄한 구성과 NCT 127의 새로운 시도를 보여 주었던 NCT 127의 첫 정규 앨범 'NCT #127 Regular-Irregular'는 초동 판매량 142,195장을 기록했다. 이 기록으로 NCT 127은 자체 초동 기록 경신은 물론, 처음으로 앨범 판매량 10만 장을 달성했다.

▶NCT 127의 잠재력을 선보인 앨범, 미니앨범 4집 'NCT #127 WE ARE SUPERHUMAN' (타이틀곡 'Superhuman')

2019년 5월 24일, NCT 127은 미니앨범 4집 'NCT #127 WE ARE SUPERHUMAN'으로 다시 한번 새로운 모습을 보여 주었다.

미니앨범 4집의 타이틀곡 'Superhuman'은 EDM 요소가 어우러진 컴플렉스트로 장르의 곡으로, '개인의 잠재력을 깨닫고 긍정의 힘으로 꿈을 이루고자 한다면 누구든 슈퍼 휴먼이 될 수 있다'는 긍정적인 메시지를 담고 있다.

이러한 메시지를 담고 있는 노래답게 전반적으로 청량한 느낌을 주는 곡이다. 또한 랩 중심의 타이틀곡을 선보였던 이전과는 달리 보컬 중심의 노래를 선보이며 다시금 NCT 127의 스펙트럼을 넓히고, 노래에 담긴 메시지와 상통하는 잠재력을 보여 주었다.

NCT 127의 새로운 면모와 잠재력을 보여 준 이 앨범의 초동 판매량 기록은 122,374장으로, NCT 127은 정규앨범 1집 이후 10만 장 이상의 판매고를 다시 한번 기록했다.

▶NCT 127의 도약, 정규앨범 2집 'NCT #127 Neo Zone' (타이틀곡 '영웅 (英雄; Kick It)')

그리고 올해 3월 6일, NCT 127은 'Superhuman'에서 보여 주었던 잠재력을 백번 활용하여, 자신들만의 색이 확고하게 담긴 정규앨범 2집 'NCT #127 Neo Zone'으로 돌아왔다.

컴백과 동시에 NCT 127은 이 앨범으로 선주문량 53만 장을 기록하는 것은 물론, 발매 하루 만에 초동 판매량 자체 기록을 경신하며 18만 장 이상의 판매량을 기록했다. 이 기세는 초동 집계 기간 동안 꾸준하게 유지되어 'NCT #127 Neo Zone' 앨범의 초동 판매량 기록은 276,628장으로 마무리 되었다.

이는 NCT 127의 자체 최고 기록이었던 'NCT #127 Regular-Irregular' 초동 판매량 142,195장과 비교했을 때 약 194%의 성장률을 보이는 수치다. 또한 NCT 127은 타이틀곡 '영웅 (英雄; Kick It)'으로 자신들만의 폭발적인 에너지와 퍼포먼스를 선보이며, 대체 불가 아티스트로서의 면모를 공고히 했다.

또한 'NCT #127 Neo Zone' 앨범은 3월 한 달 동안 누적 판매량 40만 장을 돌파하며, NCT 127의 새로운 도약을 알렸다.

▶다음으로 보여 줄 NCT 127의 모습은?

이 가운데, NCT 127은 데뷔 4주년을 맞이하여 공식 SNS 계정에 연달아 축하글을 남기며 팬들과 함께 4주년을 자축하는 모습을 보여 주었다.

NCT 127은 2016년 데뷔한 이래, 개방성과 확장성을 모토로 삼아 자신들만의 색채를 확립하고 있다. 그리고 그들이 갖춘 진정한 개방성과 확장성이란 어떠한 콘셉트가 됐든 NCT 127, 바로 자신들만의 것으로 만드는 능력은 아닐까.

이제 네 살이 된 그룹, NCT 127. 데뷔와 함께 공개하였던 '무한 확장' 그룹이라는 수식어답게, 그들이 앞으로 넓혀 나갈 영역에 기대감을 품어 보는 바이다.

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